电路的设计方法相近，也需要仔细考虑阻抗阻抗匹配，因为反射电压的存在会导致额外的误码率。

  1.关注阻抗匹配或功率，这是设计中最为关键的两个参数，其他中间参数都可以由功率和阻抗来确定;

  2.关注频率响应，通常在频域内做多元化的分析，因为对于射频电路模块而言，带宽范围很重要;

  3.喜欢用网络分析仪、频谱分析哎仪或噪声测试仪等来测试，这些仪器输入/输出阻抗低，一般都是50欧，往往会对电路产生一定的影响，因此就需要在阻抗匹配条件下进行测量;

  4.通常，射频模块的输入/输出阻抗很低，典型值为50欧，较低的阻抗有利于将功率传送到某个模块或者部分电路，因为对于给定的功率P，由P=V2/Z知V2正比于Z，阻抗低的话，也就是说可以用较低的电压传送相同的功率;

  5.射频模块优先选择更大的漏极电流，这对于给定的电压更加有助于功率的传输;

  6.通信系统中，对于接收机，射频信号在解调前，有必要进行功率变换，一般而言，解调器输入端的射频信号功率与噪声功率之比要大于10dB;对于发射机，调制器后面的已调载波有必要进行功率放大并传送到天线，足够大的功率以便传输到更远的接收机。

  现代射频仪器已经从单纯的测量设备发展成为重要的系统模块设计工具。这种发展得益于软件无线电（SDR）引发的各种技术。软件无线电所具有的灵活性正在掀起无线通信行业及射频测试仪器的变革。

  20世纪80年代末，工程师们开始尝试软件无线电构想。过去，无线电需要依赖于复杂模拟电路才能发送和接收射频和微波信号以及实现对信息信号的编码和解码。软件无线电的最初构想是使用通用无线电来进行信号发送和接收，同时在软件中执行多个物理层功能（如调制和解调）。

  然而，到了90年代末，工程师们开始积极研究软件无线电技术在商业系统的应用，如蜂窝基站。其中阐述越来越多应用的软件无线电需求的一篇最有一定的影响力的论文是Joseph Mitola III博士于1993年发表在IEEE Spectrum的Software Radios： Survey， CriTIcal EvaluaTIon and Future Directions。Mitola博士也由于其广泛的研究而被称为“软件无线电之父””。

  最能够体现软件无线电方法的优势也许是现代基站。随着无线标准从GSM演变到LTE，通过硬件来增加对新标准的支持变得日益困难。此外，基站是通过复杂且不断更新换代的软件来进行信号处理和闭环控制。例如，功率放大器（PA）线性化技术，如数字预失真（DPD），对基站的性能至关重要，并且跟着时间的推移持续不断的发展。因而，软件无线电方法成为基站设计和维持长期支持性的理想选择。

  与此同时，软件无线电架构正日益广泛地应用于无线行业，射频测试和测量设备正在经历一个重大的转折。21世纪初，新无线标准的问世要求仪器可提供更加丰富的测量功能，因而也要求架构灵活性更好。由于这需要大量的射频测量工程师才能实现，过去针对少数应用专门设计仪器的做法已经变得不切实际。因此，测试厂商开始探索软件定义射频测试设备的概念。

  传统扫频调谐频谱分析仪的发展是整个行业过渡到软件定义仪器系统最典型的例子之一。在传统的频谱分析仪中，分辨率带宽滤波和功率检测等功能是基于模拟组件来实现的。然而，今天的现代射频信号分析仪通过集成通用射频下变频器（无线电）来生成数字化I / Q采样。该仪器可使用频谱计算等多种方法来处理I / Q采样数据。因此，可能用于执行光谱测量的同一信号分析仪还能够适用于解码RADAR脉冲、解调LTE信号或甚至无线记录GPS信号。

  如今，测试厂商已经加强完善射频仪器架构，以不断趋近于软件无线电架构。新一代射频仪器的基本架构不仅结合了通用无线电，还结合了广泛的PC和信号处理技术，如多核CPU和FPGA。今天，RF测试设备的软件无线电化为传统RF测试应用提供了显著的优势，同时也帮助工程师实现了以前无法用射频仪器实现的应用。

  仪器信号处理性能的逐步的提升是将PC技术集成到RF仪器的最明显优势之一。摩尔定律预测CPU的解决能力将逐步的提升，这在某种程度上预示着仪器的处理性能也会逐步的提升。因此，由于CPU厂商一直更新处理器技术，基于PC的仪器的测量速度也不断加快。例如，十年前需要50 ms的频谱测量现在只需5 ms即可完成。

  除了CPU，现代射频仪器也逐渐集成了现代软件无线电的核心技术FPGA。FPGA应用于射频仪器已经有十多年，当今一个持续不断的发展的趋势是让仪器的FPGA实现用户可编程。用户可编程的FPGA将仪器的作用从单一功能设备扩展为无限灵活的闭环控制系统。

  随着当今支持FPGA的仪器的出现，工程师可以将FPGA的实时控制功能与对于时间要求极其严格的测试功能相结合。例如，在一定要通过数字接口实现设备控制的测试应用中，支持FPGA的仪器可以同步执行数字设备控制与射频测量。基于用户可编程的FPGA提供的新测试方法，工程师们的测试时间提高了100倍。

  支持FPGA的工具也推动了FPGA编程的巨大创新。尽管一些工程师多年来一直使用VHDL等硬件描述语言，但FPGA编程的复杂性为该技术的广泛应用带来重重障碍。

  今天，RF仪器中类似于软件无线电的架构元素已经模糊了传统仪器和嵌入式平台之间的界限。定义仪器的特性，如用户可编程的FPGA，使得RF仪器日趋广泛地用于嵌入式应用中。

  二十年前，将价值上百万美元的RF信号发生器和射频信号分析仪组装在一起来开发雷达系统的原型似乎令人很难来想象。这种系统不仅成本高昂、规模巨大，而且复杂的编程体验也令工程师望而生畏，不愿使用无线通信设施之类的仪器。

  然而现在，PXI等体积更小巧、功能更强大的基于PC的仪器平台成为了电子嵌入式系统的理想原型解决方案。基于PC的仪器不仅能满足嵌入式系统的尺寸和成本要求，同时也为工程师提供了一种能重新配置RF仪器，以此来实现RF仪器的广泛应用的良好软件体验。所以，工程师开始使用射频信号发生器和分析仪来设计雷达、信道仿真器、GPS记录仪和DPD硬件等嵌入式系统。

  使用软件来充分定义和定制RF仪器行为的这一能力慢慢的变成了解决下一代测试挑战的关键。因此，未来的RF仪器架构将越来越难与软件无线电架构区分开来。